Vad är en IP-klassning – och hur hjälper den dig att välja rätt kontroller

NÄR du väljer komponenter är miljön de ska användas i avgörande. Dammiga packanläggningar, sandig utomhusterräng, havsbottnen – de utgör alla höga risker för elektronisk utrustning.

Ånga, sand, damm, regn, olja, till och med insekter: de kan alla smyga sig in i de små springorna i ett system, genom en fog eller en rörlig del.

Fraser som ”vattentät” eller ”tätad” ger ingen verklig vägledning – vilket är där den branschstandardiserade IP-klassningen kommer in.

IP står för Ingress Protection (intrångsskydd) och följs av två siffror. Den första siffran avser fasta partiklar – damm, smuts, sand – och den andra anger hur mycket vatten en enhet tål. Ju högre skydd, desto högre siffror.

För konstruktörer som planerar för framtiden kan användning av en otillräckligt tätad komponent förkorta livslängden på dyra och komplexa maskiner i en svår miljö. Men alla brytare behöver inte samma skydd – vilket är varför en bra leverantör erbjuder ett sortiment av alternativ för den perfekta matchningen.

Ta till exempel två tryckknappsbrytare – OTTO LP9 och Marquardt serie 5000, båda levererade av Nexus

. OTTO LP9 är vattentät till IP68S. Detta visar att den tål långa perioder av nedsänkning under tryck och har fullt dammskydd (”S” betyder att brytaren var orörlig under vattentestningen).

Marquardt-brytaren kan konfigureras till två olika IP-standarder – IP 40 och IP 54 – beroende på kundens behov. Så den kan helt enkelt hålla ute fasta partiklar över 1 mm – såsom passerande stora insekter – eller erbjuda ytterligare skydd mot damm och stänkande vatten.

NEMA-klassningar, dessa förekommer oftare i USA – och amerikanska företag börjar i allt högre grad även anamma IP-klassningen. Vad siffrorna betyder:

Första siffran (fasta partiklar) 0 – Inget skydd (eller åtminstone ingen testad klassning) 1 – Skydd mot fasta föremål större än 50 mm (till exempel om de av misstag vidrörs av en hand) 2 – Skydd mot fasta föremål större än 12 mm (t.ex. fingrar) 3 – Skyddad mot fasta föremål större än 2,5 mm – såsom kablar och verktyg 4 – Skydd mot fasta föremål större än 1 mm, som spikar, skruvar och större insekter 5 – Visst skydd mot damm och små partiklar – tillräckligt för att säkerställa att intrånget inte skadar komponenten 6 – Fullt dammskydd, inklusive vakuumtätning, testat mot kontinuerligt luftflöde. Andra siffran (vätskor) 0 – Inget skydd, eller ingen skyddsklassning mot fukt 1 – Skydd mot vertikalt fallande droppar – som kondens. Om föremålet står upprätt ska ingen skada uppstå. 2 – Skydd mot vertikalt droppande eller sprutande vatten, upp till en gräns på 15° från vertikalplanet. 3 – Skydd mot direkta sprut av fukt i upp till 60° vinkel från vertikalplanet. 4 – Begränsat intrång från stänkande vatten som kommer från alla riktningar. Detta test pågår i minst 10 minuter och tillåter begränsat intrång utan skadliga effekter 5 – Skydd mot lågtrycksstrålar av vatten riktade från valfri vinkel, återigen med visst intrång tillåtet 6 – Skydd mot starka vattenstrålar, såsom de på ett fartygsdäck. 7 – Skyddad mot skador från tillfällig nedsänkning mellan 15 cm och 1 m i ett test som varar 30 minuter. 8 – Skyddad mot långa perioder av nedsänkning under tryck. 9 – Skydd mot högtrycks- och högtemperatursstrålar – en standard som främst ses i vägfordon.

Foto av Sharon Pittaway på Unsplash